Informe de investigación de Marzo 2024 sobre la política de Protección del Aire en California. Refleja el sentir y las necesidades comunitarias para mejorar cómo se aborda su complejidad con el fin de lograr un éxito sostenible. Enfoque en el Valle de San Joaquín.

¿Por qué realizamos este estudio?

Promulgada en 2017, la Ley de la Asamblea 617 ha sido aclamada como un esfuerzo "transformador" para proteger la calidad del aire y la salud de las comunidades más desfavorecidas de California. Ha involucrado a una amplia gama de partes interesadas, desde residentes y organizaciones comunitarias, gobiernos locales e industria en Comités Directivos Comunitarios (CSC), así como en Distritos de Aire regionales, la Junta de Recursos del Aire de California (CARB) y otras partes interesadas. 

La AB 617 ha promovido enfoques innovadores como el monitoreo de la calidad del aire localizado, mejoras en la colaboración entre comunidades y agencias, y estrategias mejoradas de protección de la calidad del aire. El Valle de San Joaquín en California, lugar del aire más contaminado del estado, tiene cuatro comunidades en el programa AB 617.

El Programa de Protección del Aire de la Comunidad de la AB 617 ha enfrentado numerosos desafíos. Estos han incluido tensiones sobre el tipo y grado de poder y toma de decisiones comunitarias, la distribución de autoridad entre agencias estatales y regionales, la dependencia de socios implementadores sin suficiente autoridad legislativa ni recursos, limitaciones de tiempo y recursos en las agencias implementadoras, el equilibrio entre estrategias de implementación basadas en el lugar y la consistencia a nivel estatal, y la adherencia a los principios de justicia ambiental. 

Después de cinco años de implementación, cientos de millones de dólares asignados, decenas de miles de horas voluntarias de residentes comunitarios en 19 comunidades de la AB 617, es oportuno examinar sus éxitos, desafíos y posibilidades de mejora futura. Por lo tanto, este estudio examina las comunidades de South y Southwest Fresno y Shafter en el Valle de San Joaquín para determinar el grado y tipos de impacto de la AB 617 en la construcción y aplicación del poder comunitario en estrategias de calidad del aire, así como los impactos actuales y potenciales de estas estrategias en la calidad del aire y la salud y bienestar comunitarios. 

El estudio tiene la intención de informar a los formuladores de políticas , agencias, organizaciones comunitarias y residentes mientras colaboran para mejorar la implementación de la AB 617 en el Valle de San Joaquín y en todo el estado.

¿Cómo realizamos este estudio?

Nuestro equipo de investigación estudió dos casos de Fresno y Shafter en el Valle de San Joaquín, la región con una de las peores calidades del aire en la nación. 

Estas comunidades son parte del grupo de programas del primer año y representan una diversidad de condiciones urbanas y rurales. Resumimos datos de 40 entrevistas con diversos actores, dos rondas de una encuesta a residentes de 150 personas (total n = 301, realizada en noviembre de 2021 y febrero de 2023) y 2000 horas de observación participante en reuniones públicas. 

El estudio se basa en un modelo de investigación interdisciplinario y comunidad-universidad que priorizó el conocimiento e intereses comunitarios en su diseño e implementación y al mismo tiempo sirviendo a los intereses de las agencias y otros actores involucrados.

Lo que encontramos

A. Líderes comunitarios y de agencias están pasando de conflictos a colaboración. El modelo de participación, que incluye una facilitación externa mejorada, co-líderes comunitarios, planificación comunitaria práctica y establecimiento de prioridades, así como el apoyo de CARB, está ampliando la voz de la comunidad. Sin embargo, los conflictos persisten. La mayoría de estos conflictos giran en torno a cuestiones de poder, por ejemplo, si el proceso ha sido verdaderamente impulsado por la comunidad, como se pretendía, o si el poder ha permanecido en manos de las agencias públicas, y si las inversiones financieras han reflejado verdaderamente las prioridades de la comunidad.

" Cualquier cosa que se haga debe hacerse de manera transparente y el Comité Directivo Comunitario debe ser visto e incluido en todas las discusiones. Todavía hay algo de fricción porque se percibe que el CSC no puede manejar estos asuntos y eso debe resolverse. La comunidad necesita tener el poder de toma de decisiones en la mesa con cualquiera de estas agencias". -- Miembro del CSC (Fresno)

B. Hay beneficios comunitarios locales. Proyectos prácticos como la reforestación urbana en Fresno, la electrificación de hogares y equipos agrícolas en Shafter, así como la presión local que resultó en un sistema de notificación de pesticidas a nivel estatal, son varias manifestaciones importantes que muestran el poder de la comunidad.

C. Múltiples partes con estructuras limitadas para guiar la colaboración han desafiado la implementación efectiva. AB 617 ha requerido la participación de múltiples agencias, la mayoría de las cuales no están obligadas ni financiadas para participar. Nos referimos a esto como el "ecosistema de implementación de la AB 617". 

La Figura 1 muestra la complejidad involucrada en la implementación real. Utiliza un ejemplo de una medida de notificación de pesticidas en el Programa de Reducción de Emisiones de la Comunidad de Shafter que experimentó conflictos significativos entre múltiples agencias locales y estatales. 

Esta complejidad y la falta de recursos políticos y financieros para involucrar efectivamente a estas entidades ha hecho que alcanzar los objetivos de la AB 617 sea un desafío. La participación de ciudades y condados en la zonificación y permisos de uso de la tierra ha sido especialmente difícil. El éxito en la implementación de la AB 617 requerirá una estrategia colaborativa integral entre todas estas agencias y partes interesadas.

D. Las percepciones de los residentes sobre la salud y la calidad del aire son mixtas. Si bien la percepción general de la calidad del aire mejoró, la mayoría de los participantes siguieron preocupados por los efectos de la contaminación del aire en su salud personal y bienestar. Las dos olas de encuestas indicaron que más de la mitad de los participantes en Fresno y Shafter están extremadamente preocupados por el impacto de la contaminación del aire en su salud y bienestar. (La figura 2 muestra esto para After, donde los mayores cambios fueron identificados).

Las respuestas a varias condiciones de salud autoinformadas, como el asma, indicaron que el porcentaje de personas diagnosticadas con esta enfermedad aumentó en ambas comunidades, del 25% al 31% en Fresno y del 10% al 13% en Shafter. Este es un hallazgo importante considerando que el asma está bien documentado como asociado con una mala calidad del aire.

En 2021, el 58% de los participantes de Fresno clasificaron la calidad del aire en su ciudad como "Un poco peor" (26%) o "Mucho peor" (32%). Dos años después, mientras que el porcentaje de participantes que clasificaron la calidad del aire como "Un poco peor" aumentó al 33%, el porcentaje de aquellos que consideraron la calidad del aire como "Mucho peor" bajó al 18%; por lo tanto, hubo una reducción general del 7 por ciento en los encuestados de Fresno que consideraron que su calidad del aire era peor. En Shafter, la caída en el porcentaje de participantes que clasificaron la calidad del aire como peor fue más significativa, bajó del 31% al 21% para "Un poco peor" y del 18% al 11% para "Mucho peor" (Ver Figura 3).

Para la Legislatura:

1. La legislatura debería expandir las autoridades y los fondos asociados para otras agencias estatales y gobiernos locales para colaborar mejor en la implementación de la B 617. Asegurar que las decisiones sobre el uso del suelo y el transporte se tomen de acuerdo con los objetivos de aire limpio es particularmente importante.

2. La legislatura debería abordar la tensión entre el objetivo de protección estatal de las comunidades vulnerables con un programa basado en enfoque de comunidad por comunidad.

Para las Agencias Reguladoras (CARB y Distritos de Aire):

1. CARB debería desempeñar un papel más significativo en garantizar que se sigan los valores fundamentales de la política sobre la toma de decisiones comunitarias por parte del Distrito de
Aire.
2. El Distrito de Aire necesita estar mejor alineado y agilizar sus estrategias de inversión y procesos con las necesidades y aspiraciones de la comunidad tal como se articulan en los CERPs.

Para los CSCs y Defensores Comunitarios:

1. Los líderes comunitarios deben seguir desarrollando su capacidad para colaborar con las agencias desde una posición empoderada y responsabilizarlas con las prioridades de la comunidad.
2. Las percepciones de los residentes sobre la calidad del aire y las condiciones de salud deben sermtomadas en serio como indicadores de exito de la implementación de AB 617.

Notificaciones de aplicación de pesticidas

¿En qué medida te preocupan los efectos de la contaminación del aire en su salud y bienestar personal? En escala de 

 

¿Cómo valoras la calidad del aire en tu comunidad en comparación con el año pasado?

 

 

SOBRE LOS AUTORES

Este informe fue redactado por Nayamín Martínez, de la Red de Justicia Ambiental del Centro de California (Central California Environmental Justice Network, CCEJN), Jonathan K. London, del Departamento de Ecología Humana de la Universidad de California en Davis (UC Davis), Gilda Zárate-González y Ricardo Cisneros, del Departamento de Salud Pública de la Universidad de California en Merced (UC Merced). London, Martínez y Cisneros son miembros del programa Robert Wood Johnson Foundation Interdisciplinary Research Leaders 2021. Para preguntas, por favor contactar a: Jonathan London, jklondon@ucdavis.edu

El apoyo para este proyecto fue proporcionado por una subvención del programa Robert Wood Johnson Foundation Interdisciplinary Research Leaders. El programa Research Leaders es un programa nacional de la Fundación Robert Wood Johnson dirigido por la Universidad de Minnesota. Las opiniones expresadas aquí no necesariamente reflejan las de la Fundación o la Universidad de Minnesota